La menuiserie Verniers développe un passeport numérique pour fenêtres et portes
La digitalisation accélère le service et le suivi après-vente
Avec près de 103 ans d’existence, la menuiserie Verniers cultive l’expérience sans jamais céder au conservatisme. Automatisation ? Oui. Digitalisation ? Aussi. L’entreprise a même récemment développé “wazzat?”, un passeport numérique pour fenêtres et portes, une innovation qui lui a valu la Gouden Baksteen de Bouwunie dans la catégorie Entreprise digitale de l’année.
Coincée entre les garages, les stations-service et les grandes chaînes de magasins le long de la Torhoutsesteenweg à Ostende, la menuiserie Verniers passe juste devant. C'est aussi parce que le bâtiment abritant le showroom - petit, car "nous pouvons difficilement montrer tout ce que nous pouvons faire" - et l'atelier - grand, car "c'est ici que se trouve le véritable cœur de notre activité" - est plus éloigné de la rue. Qu'à cela ne tienne, les clients trouveront de toute façon leur chemin (mais nous y reviendrons). Car, comme souvent, c'est dans le plus caché que l'on trouve les plus belles perles.
"Du bois brut à l'installation : de tels ébénistes sont devenus rares"
Jeroen Verniers, chef d'entreprise avec son frère Olivier : "En quatre générations, nous sommes passés d'une menuiserie générale à un spécialiste de la menuiserie extérieure en bois. Il reste peu d'entreprises qui travaillent comme nous : du bois brut à la pose. Fenêtres droites ou rondes. Peu importe, nous pouvons le faire. Les fenêtres en bois sont devenues un véritable produit de niche. Un produit dans lequel nous avons cent ans d'expérience. Nous savons comment faire (rires).
Automatisation
Avec l'avènement des fenêtres en plastique et en aluminium, on pourrait penser que les fenêtres en bois ne sont plus guère demandées. Rien n'est moins vrai.
"Dans certains endroits, en tant que particulier, vous êtes obligé de coller des fenêtres en bois. Dans le centre-ville de Bruges, par exemple. Les maisons de style fermette et de style normand sont également plus belles avec des fenêtres en bois. Et puis, bien sûr, il y a les grands bâtiments historiques. Il y a certainement beaucoup de travail.
"La production de fenêtres en bois est en soi un processus à forte intensité de main-d'œuvre. Tout simplement parce que nous partons de zéro. Mais nous consacrons beaucoup d'efforts à l'automatisation. Nos machines sont toutes commandées par CNC afin d'utiliser le débit et le temps de travail de la manière la plus rentable possible. La peinture est effectuée par un robot. Bien entendu, les investissements nécessaires à cette fin ne sont pas négligeables".
Même avec l'automatisation, l'entreprise a toujours besoin de beaucoup d'hommes et de femmes. Même à Verniers, comme dans beaucoup d'autres entreprises, il est difficile de trouver des personnes qui sont - sans jeu de mots - taillées dans la bonne étoffe.
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"Les jeunes choisissent de moins en moins de faire carrière dans la menuiserie"
À la recherche des bonnes personnes
"En tout cas, il y a déjà moins de jeunes qui choisissent de se former à l'école qu'auparavant. Et tous ces jeunes ne finissent pas longtemps sur le carreau. Ils optent pour d'autres secteurs après leurs études, comme l'armée ou la sécurité. C'est dommage, bien sûr. Pour l'école, mais aussi pour nous, en tant qu'entreprise, qui avons investi dans le stage de ces jeunes, par exemple. On ne peut pas y faire grand-chose, bien sûr. On ne peut pas entrer dans la tête de ces garçons ou de ces filles. Vous ne pouvez pas non plus les forcer à choisir l'industrie de toute façon."
"Bien sûr, ce n'est pas une vocation pour tout le monde, comme cela l'a été pour moi. J'ai grandi dans le milieu, pour ainsi dire. Tout comme mon frère. Ensemble, nous gérons l'entreprise au quotidien. Nos parents travaillent toujours activement dans l'entreprise.
La clientèle
"Comme beaucoup d'entreprises de construction, nous sommes dépendants de l'énergie. La guerre au Moyen-Orient me préoccupe un peu (l'entretien a été réalisé fin mars, ndlr). Les coûts de transport augmentent et peut-être aussi les prix des matières premières. Bien sûr, tout cela aura un impact sur nos marges, car nous ne pouvons pas changer grand-chose à nos contrats actuels. Nous nous efforçons de faire des offres de prix aussi prudentes que possible, mais on ne peut pas tout répercuter sur les clients sur une base individuelle.
Ces clients trouvent bien leur chemin vers Verniers. "Nous prospectons activement, mais nous recevons aussi beaucoup de pistes par le biais des médias sociaux. Je suis moi-même très actif sur LinkedIn, mais nous sommes également présents sur Facebook et Instagram. Le bouche-à-oreille fonctionne aussi très bien, bien sûr. Et nous sommes régulièrement en concurrence pour des contrats publics. Par exemple, nous avons un certain nombre de contrats-cadres en cours avec la société de logement social d'Ostende."
Wazzat ?
Pour offrir aux clients un meilleur service tout en travaillant plus efficacement, Verniers a lancé "wazzat ?", un passeport numérique pour les fenêtres et les portes, relié par des codes QR ou des étiquettes NFC visuellement cachés. Ce passeport est utile pour les grands chantiers, où l'on perd parfois la vue d'ensemble, mais aussi pour les particuliers.
"Grâce aux codes QR, nous savons immédiatement quelle fenêtre a quel problème"
"Si un client avait un problème avec le joint de la fenêtre de la salle de bain, par exemple, il m'appelait ou m'envoyait un e-mail. Je devais alors me rendre sur place pour mesurer le joint, retourner à l'atelier pour fabriquer le joint, puis retourner chez le client pour installer le joint.
"Aujourd'hui, le client scanne le code QR de la fenêtre et signale le problème du joint. Comme ce code QR est lié aux données du logiciel de production, je sais immédiatement de quel joint il s'agit et je peux me mettre au travail. Cela signifie que je ne dois rendre visite au client qu'une seule fois pour l'installation".
"Cela ne signifie pas que le contact personnel avec le client disparaît. Cela ne veut pas dire que le contact personnel avec le client disparaît. Mais il se fait d'une manière différente et plus efficace. En outre, grâce à ce code QR, je peux immédiatement dire 'ah, il s'agit de la fenêtre noire de la salle de bain à côté de celle de la chambre à coucher', même si je ne le savais pas vraiment. Bien sûr, cela sonne mieux (rires)".
Thermae Palace
"Voir un bloc de bois partir comme une fenêtre en bois finie sur le camion. Oui, je pense que c'est la plus belle chose qui soit. Je peux continuer à en profiter. Par exemple, nous avons posé les fenêtres de l'ancien hôpital militaire de Bruges. Il y en a environ 200. Quand on se promène dans Bruges et qu'on voit le résultat de notre travail, cela fait quelque chose".
"Vous savez, mes enfants sont soudain venus me dire qu'ils partaient en camp au domaine provincial De Boerekreek à Sint-Laureins. Au début de ma carrière, nous avons posé les fenêtres des bâtiments là-bas. C'est vraiment cool.
"Le Thermae Palace d'Ostende figure toujours secrètement sur ma liste de souhaits. Dans les années 1980, nous y avons déjà posé quelques fenêtres. Aujourd'hui, nous prévoyons de rénover l'ensemble du bâtiment. Ce serait symbolique si nous pouvions y installer de nouvelles fenêtres. Ils peuvent certainement m'appeler (rires).
Source : Bouwunie
Photos Pieter Clicteur
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