Historische Residence Palace ondergaat grondige restauratie

Voorbereiding op het Belgisch voorzitterschap van de Raad van de EU

Sinds oktober wordt de benedenverdieping van het Brusselse Residence Palace gerenoveerd en gerestaureerd. Blok C is momenteel in gebruik door het Internationaal Perscentrum (IPC) en wordt vernieuwd in het kader van het Belgisch voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie. De verwachte oplevering was voorzien voor eind 2023, net op tijd voor de start van het Belgisch voorzitterschap op 1 januari 2024.

Historische waarde

Het historische Residence Palace werd gebouwd tussen 1922 en 1927. In die tijd bestond het Brusselse luxecomplex uit appartementen, restaurants, een theater etc. Na de Tweede Wereldoorlog kon dit glamoureuze gebouw echter niet heropgeleefd worden waardoor de Belgische Staat de gebouwen opkocht. Dankzij de goede ligging in de Wetstraat werden de overheidsdiensten er gehuisvest.

Vandaag de dag staat het gebouw in het midden van de Europese wijk. Blok A werd ingericht als de hoofdzetel van de Europese Raad (Europagebouw) terwijl het Internationaal Perscentrum (IPC) ondergebracht werd in blok C. Omdat België vanaf 1 januari 2024 gedurende zes maanden voorzitter zal zijn van de Raad van de Europese Unie, krijgt de gelijkvloerse verdieping een grondige opfrisbeurt.

Mathieu Michel, staatssecretaris belast met de Regie der Gebouwen, licht trots toe: “Het Residence Palace is een iconisch gebouw dat geen introductie behoeft en symbool staat voor een architecturaal juweel in het Brusselse erfgoed. Ik ben trots op het ongelooflijke werk dat onder andere door onze teams van de Regie der Gebouwen en het IPC is verricht om ervoor te zorgen dat ons erfgoed mettertijd zal blijven bestaan.”

Restauratie- en renovatiewerken

Op de benedenverdieping van blok C worden de patio, de salons naast het restaurant, de Passagezaal en de inkomhallen Jordaens en Rubens grondig opgefrist. In verschillende ruimtes zal de akoestiek verbeterd worden en krijgt de verlichting de nodige upgrade. In de patio worden de vloer en de fronten uit mozaïek gerestaureerd, alsook het binnenschrijnwerk. Ook het houtwerk en de muurbekledingen uit de Passagezaal worden gerestaureerd.

Het huidige onthaal zal omgebouwd worden tot een schitterend eresalon. De Clubzaal, die grenst aan het restaurant, wordt volledig gerenoveerd in de art-decostijl die eigen is aan Residence Palace. Daar zal ook een VIP-ruimte ondergebracht worden. In de inkomhallen Jordaens en Rubens worden de muren afgekapt om zo de oorspronkelijke similisteen terug te vinden. Daarbovenop krijgt de vloer opnieuw een mozaïeken afwerking en wordt het plafond vernieuwd.

“Over een paar weken is België dé etalage van Europa, als gastheer van het voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie. In dit opzicht moeten we efficiënt en operationeel zijn en opgewassen tegen deze nieuwe rol. Daarom hebben we er alles aan gedaan om onze gebouwen België-waardig te maken. Net als het Egmontpaleis zullen de gebouwen van het Residence Palace onze Europese leiders naar behoren kunnen ontvangen”, aldus Mathieu Michel.