Eigenschappen van kurk
Kurk beschikt over verschillende duurzame, praktische en esthetische eigenschappen. Daardoor is het een interessant materiaal om te gebruiken als vloerbekleding.
Thermisch en akoestisch isolerend
Kurk is niet alleen een duurzaam en natuurlijk materiaal, het beschikt ook over enkele duurzame eigenschappen. De belangrijkste is ongetwijfeld dat kurk zorgt voor een constante warmte, waardoor er in huis heel wat energie kan worden bespaard. Naast thermisch isolerend is kurk ook akoestisch isolerend.
Gebruiksvoordelen
Daarnaast is kurk antistatisch, waardoor het onderhoud gemakkelijker kan verlopen. Die eigenschap is tevens positief voor mensen die bijvoorbeeld allergisch zijn aan de huisstofmijt. Omwille van zijn ‘zachtheid’ – kurk is veerkrachtig en vangt dus schokken op – is een kurkvloer ook een goede oplossing voor mensen met pijnlijke gewrichten en biedt het valweerstand voor kinderen of ouderen.
Nog een belangrijk voordeel is dat een kurkvloer steeds herstelbaar is. Een kurkvloer die schade vertoont, kan worden opgeschuurd en opnieuw in de vernis of lak gezet, waarna die weer een hele tijd mee kan.
Ten slotte kan kurk, omdat het – soms mits de juiste behandeling – watervast is, ook in vochtige ruimtes zoals de badkamer worden toegepast.
Tal van structuren en decors
Op het vlak van esthetiek bieden kurkvloeren tal van mogelijkheden: verschillende structuren en kleuren, digitale bedrukking, vernissen enzovoort. Dat maakt het gemakkelijk om een dergelijke vloerbekleding mooi te laten harmoniëren met de nieuwste modes en trends.
Productie
Verschillende kurksamenstellingen
Een kurktegel kan volledig uit kurk bestaan, maar kan net zo goed worden afgewerkt met een toplaag uit fineerparket of vinyl. Een afwerking met vinyl is wel minder ecologisch, omdat vinyl een pvc-materiaal is. Fabrikanten kiezen ervoor om toch ook oplossingen met vinyl aan te bieden, omdat die vaak een hogere resistentie hebben. Ook de producten met een milieuvriendelijke en gezonde pvc-vrije toplaag kunnen echter worden gebruikt in commerciële projecten.
Bij kliksystemen bestaat de kern meestal uit mdf. Dat is opnieuw ecologisch, gezien het feit dat mdf is opgebouwd uit gerecycleerd houtvezelafval dat wordt samengeperst.
Vernissen
Om de duurzaamheid van kurk te garanderen, worden de kliksystemen meestal machinaal vernist met een vernis op waterbasis. Dat is echter niet altijd zo, want de meeste fabrikanten bieden ook onbehandelde kliksystemen aan. Op die manier kunnen klanten zelf de gewenste kleur bepalen en indien gewenst afwerken met een (meer ecologische) olie. Ook kleefsystemen worden niet vooraf vernist om de keuzevrijheid (qua kleuren en eventuele accenten) zo groot mogelijk te houden.
Gemakkelijk in onderhoud
Voor een vloer die volledig uit kurk bestaat, kan onderhoud met een droge doek en de stofzuiger reeds volstaan. Voor de andere afwerkingen – 3D-geprinte toplaag, toplaag met fineerparket … – zijn er een paar specifieke onderhoudsproducten op de markt. Ten eerste is er een cleaner, een zachte zeep voor wekelijks onderhoud. Ten tweede kan ook een polisher worden gebruikt. Door dat product te mengen met lauw water en daarmee te dweilen, komt er een beschermlaagje op de kurk. Op die manier kan de levensduur van de vloer worden verlengd.
Bij het onderhoud van een kliksysteem met mdf-drager is het wel belangrijk om een dweil te gebruiken die goed is uitgewrongen. Anders bestaat het risico dat het kliksysteem te vochtig wordt, waardoor het zou kunnen vervormen en omhoog komen. Bij oplossingen waarbij het kliksysteem uit kurk bestaat, is dat risico onbestaande.