Le secteur des machines n'est plus l'apanage de la gent masculine

La construction mécanique, le bâtiment, l'industrie, les ateliers: des milieux que l'on pense typiquement masculins, du moins si l'on en croit l'image qu'en donne la société. Les femmes ne s'intéresseraient pas à la technique et aux machines. Mais ce point de vue est dépassé depuis longtemps, comme le confirment quatre femmes occupant des postes clés au sein de Surplex, la maison de vente aux enchères industrielle spécialisée dans le commerce de machines d'occasion.

L'industrie et l'ingénierie mécanique - des secteurs longtemps considérés comme traditionnellement dominés par les hommes - sont sur le point de connaître des changements significatifs. Caractérisées pendant des décennies par des rôles et des divisions traditionnels entre les hommes et les femmes, les frontières rigides qui rendent difficile l'accès des femmes aux métiers de l'ingénierie et aux postes de direction sont de plus en plus abolies.

Les statistiques dressent un tableau encourageant: le pourcentage de femmes dans ces domaines est en augmentation. Cette évolution, qui a été soulignée à l'occasion de la Journée internationale des droits des femmes le 8 mars, témoigne de la reconnaissance croissante de l'importance de la diversité sur le lieu de travail. Pourtant, les femmes sont encore souvent confrontées à de nombreux défis.

Nouvelles perspectives: les femmes dans les professions techniques

Surplex, une société de vente aux enchères de machines d'occasion pour la métallurgie, l'industrie du bois et la construction, est aussi une entreprise typiquement masculine. Cela se reflète non seulement dans le secteur, mais aussi dans les professions: les chefs de projet et les directeurs des ventes de Surplex, qui ont souvent une formation technique, sont responsables de l'acquisition des machines et de l'organisation des ventes aux enchères individuelles et servent d'interlocuteurs directs aux vendeurs, majoritairement masculins. Il n'est donc pas surprenant que les deux tiers des employés de Surplex soient des hommes.

Karin Schneider, responsable des ressources humaines chez Surplex, constate toutefois une évolution positive du pourcentage de femmes dans l'entreprise. Cependant, l'un des plus grands défis est l'expérience des candidates. "La tendance à l'augmentation du nombre de femmes dans les professions typiquement masculines est encore relativement récente, ce qui signifie que, malheureusement, la plupart des candidates à des postes de direction manquent souvent d'expérience."

L'équipe de direction de Surplex se compose de trois personnes, dont une femme: Ghislaine Duijmelings. "Il est prouvé que des équipes diversifiées donnent de meilleurs résultats. Il est donc essentiel d'y travailler consciemment. En ce qui concerne la mobilité professionnelle interne, nous voulons d'emblée offrir de nouvelles possibilités aux femmes."

Schneider a ajouté: "Pour nous, le sexe est moins important que les qualifications d'une personne. De telles caractéristiques ne devraient pas avoir d'importance dans une société moderne." Malgré un environnement de travail adapté, pourquoi les femmes sont-elles encore moins nombreuses dans ce secteur?

Surmonter les défis, surmonter les doutes

"Je pense que c'est lié à des aspects culturels tels que les images stéréotypées des genres, la manière dont la formation est structurée et le fait qu'il y ait moins de modèles féminins dans ces secteurs. L'image de ces secteurs comme un monde d'hommes peut également rebuter les femmes", explique Mme Duijmelings. Elle répond ainsi à l'argument de Schneider: vit-on vraiment dans une société moderne aujourd'hui?

Si les femmes sont peu représentées dans ce secteur, ce n'est pas parce qu'elles sont exclues par les hommes. Nancy Castañeda, chef de projet chez Surplex en Espagne, et Kristina Voosholz, Acquisition & Procurement, le savent d'expérience. Bien sûr, la phrase "Vous vous y connaissez vraiment en machines?" a déjà été entendue de nombreuses fois, mais il faut savoir la contrer et prouver avec élégance que l'interlocuteur se trompe", explique Kristina Voosholz à propos de son expérience dans le commerce des machines d'occasion.

Grâce à ses années d'expérience dans le secteur, elle a suffisamment confiance en elle pour faire face à des partenaires commerciaux sceptiques. Nancy Castañeda est du même avis: "J'ai parfois eu l'impression de ne pas être au bon endroit parce que je n'étais entourée que d'hommes, mais j'étais sûre que mon travail était suffisamment bon et que je croyais en moi." Elle a rapidement convaincu les sceptiques et entretient aujourd'hui de nombreuses bonnes relations avec ses partenaires commerciaux. Aucune des deux femmes n'a connu de rejet fondamental chez Surplex.

Concilier vie professionnelle et vie familiale: une tâche de gestion

Il n'est pas toujours facile de concilier sa vie de famille et son rôle de directrice générale, mais ce n'est pas un obstacle pour Ghislaine Duijmelings. "Il est important d'être flexible. Je ne me stresse pas lorsque des circonstances imprévues surviennent. Prendre des responsabilités, c'est aussi établir des priorités. Et bien que ses enfants passent toujours en premier, elle estime qu'il est important de leur montrer l'exemple en leur montrant qu'il est important d'être indépendant et de pouvoir réaliser son propre potentiel."

Mme Castañeda partage également les mêmes défis entre le travail et la famille. En tant que mère, c'est le temps passé loin de sa famille qui lui est le plus difficile, une expérience qu'elle partage d'ailleurs avec ses collègues masculins. "Mais la vérité, c'est que j'ai aussi le soutien de mon mari", dit-elle.

La flexibilité est donc la chose la plus importante pour les mères, et pas seulement dans les professions techniques. En tant qu'employeur, Surplex s'efforce activement de créer un environnement dans lequel tous les employés peuvent concilier famille et travail. Que ce soit par le biais d'horaires de travail flexibles, d'offres à temps partiel, de workation (work & location, c'est-à-dire travailler dans un autre pays que celui où l'on travaille habituellement) ou d'un bureau à domicile.

La diversité, clé du succès

Les femmes apportent une nouvelle perspective sur le marché. Des études montrent que les équipes composées de personnes de cultures, de sexes et d'âges différents sont les plus performantes. Cela peut sembler un cliché: l'équilibre entre les sexes, en particulier, permet de prendre de meilleures décisions, car il compense la prise de risque extrême des hommes et la prudence excessive des femmes. Il s'agit donc d'encourager les femmes à prendre des risques dans les secteurs techniques.

Ghislaine Duijmelings a un conseil à donner à toutes les femmes qui se demandent si elles sont faites pour le marché des machines ou si elles devraient opter pour une autre carrière: "Mon conseil aux autres femmes: vous êtes parfaites comme vous êtes. Prenez position en tant que femme! Ne vous laissez pas intimider par ce que vous ne connaissez pas."